坚硬难冒顶板是指直接顶很薄或基本上没有，煤层上直接覆盖的是坚硬的砂岩、砾岩等，而且厚度很大。在这类坚硬顶板下采煤回柱后，可以形成几千平方米，甚至几万、几十万平方米的悬顶而不冒落。但是到了一定时候，顶板大面积来压并突然冒落，产生强烈的暴风冲击，引起地层强烈震动，可将巷道和工作面摧毁，造成伤亡事故。
为了预防大面积顶板垮落，有的矿采用煤柱支撑法管理顶板，即沿走向每采30～50米留一宽5米的煤柱，用煤柱支撑顶板，把采空区与工作面隔开，并在与生产工作面相邻的采空区进行强制放顶。放顶良好的采空区，一般不再出现大面积来压。如果采空区已经封闭，可以由地面打钻到采空区，进行深孔爆破，强制放顶。这样，在有压力显现区域可以促使顶板早期分次冒落，减轻顶板压力；在压力不明显区域，可以崩落部分顶板，造成顶板裂缝，形成人为的顶板薄弱带，以利来压后分次冒落。
消除坚硬顶板冒顶事故的根本办法，是采用长壁全部垮落采煤法。即当工作面推进20～30米时，由工作面向顶板钻孔，一次装药爆破，进行初次放顶。以后随着工作面的推进，当悬顶过大时，继续进行深孔爆破强制放顶。这样就极大消除了大面积来压及冒落对矿井和人身的危害。
此外，采用顶板预注水软化，破坏坚硬岩层的整体性，使其强度降低，也是处理坚硬难冒顶板的一种好方法。
